83. De Romeinse Rijn mondt uit in de Noordzee

De (Oude) Rijn loopt vervolgens langs Oegstgeest, Valkenburg en Rijnsburg naar Katwijk. Bij Katwijk aan den Rijn mondt het Oegstgeesterkanaal in de Rijn uit, waarna de Rijn eigenlijk een kanaal wordt. Onder de naam Uitwateringkanaal stroomt het Rijnwater de Noordzee in via gemaal Katwijk (sinds 14 september 2013: het Koning Willem-Alexander Gemaal) in Katwijk aan Zee.

De oorspronkelijke monding van de Oude Rijn ligt iets noordelijker dan de huidige monding, deze verzandde rond 1163 na de Sint-Thomasvloed. Een bocht in de Haarlemmertrekvaart en een paar sloten herinneren hier nog aan. Tussen 1804 en 1807 is vanwege verzanding de natuurlijke monding in Katwijk opnieuw uitgegraven en is er een binnen- en buitensluis gebouwd.

Op vrijdag 3 mei 2025 zijn we getuigen van het Rijnwater dat in de Noordzee verdwijnt. Wij wandelen vanuit Leiden naar Katwijk aan Zee. Het weer is in de morgen winderig, fris, maar goed wandelweer. Zelfs nog een klein buitje regen. Maar in de middag, als wij het strand betreden, breekt de zon door. Een mooi cadeautje.

Zicht op Leiden (Park de Put, Historische Haven en de Rembrandtbrug)

Deze wandeling brengt ons in de buitenwijken van Leiden. Wij komen langs de  monumentale houtzaagmolen De Heesterboom, die behoort tot de top 100 monumenten van Nederland. Aan de Oude Rijn valt wederom op dat mensen dit stuk van de Rijn als recreatiegebied gebruiken. Veel huizen met bootjes. Aan de Oude Rijn bij Van Der Valk even een kopje koffie en een gebakje. Dan weer verder.

Vervolgens wandelen we door een gebied dat Rhijnhof heet.  We krijgen zicht op een prachtig gebouw.  Het is een buitenverblijf aan de Rijn, met de naam Huize Rhijnhof. Het is een statige woning omgeven door prachtige tuinen. Een tweede huis voor rijke burgers in de 18e / 19e eeuw. Van September tot April woonden ze in de stad en in de zomer trokken ze naar deze buitenplaats.

Van een wat andere orde ligt in dit zelfde gebied het Gedenkpark Rhijnhof. Een groot park waarin mensen worden begraven. 

Dan wandelen we door langs Valkenburg en door Oegstgeest. In Oegsgeest passeren wij een bijzondere mooie wijk. Enorm mooie huizen aan het water. Een wijk met prachtige woningen. 

Voordat wij aankomen in Katwijk, lopen wij een stukje door de duinen. 

Dan komen wij aan in Katwijk. Voordat wij naar het punt lopen waar het Rijnwater de Noordzee in stroomt, genieten wij van het strand. Wat opvalt: Veel strandtentjes bij elkaar, allemaal open en goed gevuld. Maar ook veel strandhuisje aan zee. De zon schijnt uitbundig. Het is heerlijk in de zon op het terras bij een strandtent.

Na een hapje en drankje komen wij uiteindelijk uit bij het eindpunt: Daar waar het Rijnwater de Noordzee in verdwijnt. Vlak bij dit punt staat een herkenningspunt De Brittenburg. De Brittenburg is de ruïne van een Romeinse limesvesting. Hoogstwaarschijnlijk is het de locatie van het meest westelijke fort van de Romeinse limes aan de monding van de Rijn en stond het bekend als Lugdunum Batavorum. Het fort is  in zee verdwenen en daar weggespoeld.