2026 We're an Irish band, we come from Dublin City, Ireland

"We're an Irish band, we come from Dublin City, Ireland. Like all cities, it has its good, it has its bad. This is a song called 'Bad'." Tijdens Live Aid op 13 juli 1985 sprak Bono vlak voor het nummer Bad deze  legendarische woorden. En zo begon een van de meest meeslepende, opwindende en memorabele optredens ooit. Maar niet omdat de band dat zo bedoeld had. De albumversie van Bad duurt ongeveer 6 minuten, maar de versie die ze op Live Aid speelden, duurde maar liefst 12 minuten. Want halverwege het nummer besloot Bono even weg te lopen. Terwijl de band achter hem speelde, sprong hij op het platform voor fotografen voor het podium en uiteindelijk naar beneden, tussen het publiek. Wetende dat miljoenen ogen over de hele wereld op hem gericht waren, ging hij op zoek naar een gedenkwaardig tv-moment. Hij bekeek de fans vooraan en koos een jong meisje uit de menigte. En terwijl de hele wereld toekeek, begon hij een intieme, maar zeer openbare slowdance met de jonge fan. Toen hij uiteindelijk terugkeerde op het podium, realiseerde hij zich dat ze geen tijd meer hadden om Pride te spelen. Hij improviseerde daarom, zette het refrein in en bedankte het publiek, waarna hij van het podium liep. Edge, Adam en Larry maakten het nummer vervolgens af. Zoals we later allemaal zouden ontdekken, kreeg de band daarna een enorme ruzie. Ze waren boos dat Bono van het script was afgeweken en hun promotie had verpest door hun grote hit niet te kunnen spelen. Ik zag op dat moment, op de bank tijdens de kermiszaterdag, een band die ik vanaf dat moment wilde volgen, wilde voelen en wilde zien. Ik was niet de enige. In de dagen erna was iedereen in de ban van dit ongelooflijke, emotionele, adembenemende optreden van de Ierse band U2.

In 1987 zagen wij U2 voor de eerste keer, in de Kuip (Rotterdam). Daarna volgde meer concerten van U2 in Nederland. Daarna trokken we U2 achterna Parijs (3x), Londen, Antwerpen en Las Vegas. 

September 2026 U2 bestaat 50 jaar. Tijd om kennis te maken met Dublin.   Dublin en U2 zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. De Ierse hoofdstad vormde het decor voor de jeugd van Bono, The Edge, Adam Clayton en Larry Mullen Jr., die hier  samen U2 oprichtten. Tijdens ons bezoek aan Dublin zullen we talloze plekken in de geschiedenis van de wereldberoemde band aan doen. Iconische locaties die een rol speelden in hun muzikale ontwikkeling gaan we zien.
Voor fans is Dublin dan ook veel meer dan alleen een prachtige historische stad. Het is de plek waar het verhaal van U2 begon en waar hun invloed nog altijd zichtbaar en voelbaar is. Een wandeling door de stad betekent niet alleen kennismaken met eeuwen Ierse geschiedenis, maar ook met de roots van een van de grootste rockbands aller tijden.

We starten in Temple Bar. Temple Bar is tegenwoordig het bekendste uitgaansgebied van Dublin, met zijn karakteristieke pubs, livemuziek en bruisende sfeer. Toen U2 eind jaren zeventig werd opgericht, was Temple Bar echter nog niet de toeristische trekpleister die het nu is. De bandleden groeiden vooral op aan de noordkant van Dublin en in de buitenwijken, waar hun muzikale verhaal begon.Toch hoort een bezoek aan Temple Bar voor veel U2-fans bij een verblijf in Dublin. De wijk ademt Ierse muziekcultuur en ligt dicht bij diverse plaatsen die nauw verbonden zijn met de geschiedenis van de band.

Langzamerhand komen we echt in de kern vanTemple Bar. Prachtig hoor. Vraag niet om koffie, dan kijken ze je aan met grote ogen of ze nog nooit van koffie gehoord hebben. Hier hoor je bier te drinken. 

In Temple Lane, vlak bij Temple Bar, bevindt zich de beroemde Wall of Fame. Deze kleurrijke muurschildering is een eerbetoon aan de rijke Ierse muziekgeschiedenis en toont een groot aantal bekende Ierse artiesten en bands. U2 neemt daarbij een prominente plaats in als een van de succesvolste bands die Ierland ooit heeft voortgebracht.De Wall of Fame laat zien hoe diep muziek verankerd is in de identiteit van Dublin. Tussen de talloze cafés en live-muziekpodia van Temple Bar vormt deze plek een tastbare herinnering aan de artiesten die de Ierse muziek wereldwijd op de kaart hebben gezet. Voor U2-fans is het een geliefde fotolocatie, maar ook voor liefhebbers van Ierse muziek in het algemeen is het een bijzondere halte tijdens een wandeling door de stad.

The Irish Rock 'n' Roll Museum Experience ligt in het hart van de levendige wijk Temple Bar en is een van de interessantste bestemmingen voor muziekliefhebbers in Dublin. Tijdens de rondleiding ontdekken wij de geschiedenis van de Ierse rockmuziek, met speciale aandacht voor  U2. Er is een U2-memorabilia en tentoonstelling te zien die het verhaal vertellen van de band die uitgroeide tot een van de grootste rockacts ter wereld. Een bijzonder onderdeel van het bezoek is de toegang tot de historische repetitie- en opnameruimtes die door de jaren heen zijn gebruikt door tal van Ierse muzikanten. De combinatie van muziekgeschiedenis, authentieke locaties en verhalen achter de schermen maakt dit museum tot een waardevolle aanvulling op een U2-bezoek aan Dublin.

We sluiten Temple Bar in stijl af. Een Guinness biertje en een traditionele Ierse danseres.

Dan treden we in de voetsporen van U2: Een bezoek aan Windmill Lane Recording Studios. Voor muziekliefhebbers en U2-fans in het bijzonder is een stedentrip naar Dublin niet compleet zonder een bezoek aan Windmill Lane Recording Studios. Hoewel Dublin geen officieel U2-museum heeft, is deze iconische opnamestudio het absolute mekka voor iedereen die de muzikale ziel van de stad wil voelen. 

Windmill Lane Recording Studios is de geboorteplaats van het wereldgeluid van U2. In deze studio namen Bono, The Edge, Adam Clayton en Larry Mullen Jr. hun eerste drie albums op: Boy (1980), October (1981) en War (1983). Ook voor latere meesterwerken zoals The Joshua Tree en Achtung Baby keerden ze regelmatig terug naar hun vertrouwde thuisbasis. De rauwe, industriële sfeer van de omliggende dokken van Dublin hoorde je destijds direct terug in hun vroege sound en teksten. 

Windmill Lane is nog steeds een volop draaiende, professionele studio. Niet alleen  U2, maar ook grootheden als Ed Sheeran, Lady Gaga en The Rolling Stones hebben hier albums opgenomen. Indrukwekkend is het kijkje achter de schermen: Een enthousiaste gids nam ons  mee door de verschillende opnameruimtes en controlekamers. Je kunt de Muziekgeschiedenis aanraken: Je staat oog in oog met vintage mengpanelen, gouden platen en originele apparatuur die voor wereldhits is gebruikt.

In het Little Museum of Dublin was een tentoonstelling als een eerbetoon aan vier Dubliners en hun buitengewone muzikale reis samengesteld. De tentoonstelling heette: Bekijk U2, Made in Dublin. De tentoonstelling was gemaakt door U2-fans in samenwerking met vooraanstaande fotografen en kunstenaars, met de hulp van professor Scott Calhoun en Tom Dunne. De tentoonstelling vertelt voor het eerst het verhaal van U2 in hun thuisstad. 

In de National Gallery of Ireland hangt een potret van Bono.